Con la rutina ya consolidada, muchos pacientes atraviesan un periodo exigente desde el punto de vista físico y emocional. En los niños, el desgaste de los primeros meses de colegio puede amplificar el impacto de la enfermedad, mientras que la carga laboral y la falta de tiempo para el autocuidado se suman como factores de riesgo en la población adulta. Todas estas circunstancias, que en muchas ocasiones suponen una fuente de estrés, pueden actuar como desencadenantes o agravantes de patologías inflamatorias crónicas como la DA.

Cada vez hay más evidencia sobre la relación entre el estrés cotidiano y el empeoramiento de los síntomas de la DA. En el caso de la población infantil, un estudio con más de 13.000 niños en Reino Unido demostró que determinadas situaciones, como los cambios en el entorno escolar, favorecen la aparición o reactivación de brotes, siendo este riesgo aún mayor en casos moderados o graves. En adultos, también se han relacionado los brotes con momentos de mayor presión, como los exámenes o el aumento de responsabilidades laborales.

Noviembre como punto de inflexión en la estacionalidad de los síntomas
No es casual, por tanto, que noviembre marque un cambio de tendencia en la evolución estacional de la DA. En este sentido, la literatura científica ha evidenciado que los síntomas tienden a mejorar durante el verano y a empeorar a partir de otoño. Un estudio que analizó más de 87.000 días de seguimiento en 590 niños con DA mostró una disminución clara de los signos clínicos en verano, con un repunte progresivo desde el otoño hasta alcanzar el pico en invierno y primavera. Este patrón también se ha observado a través de herramientas digitales como Google Trends, que analiza la frecuencia con la que los usuarios buscan determinados términos en internet. En este caso, se detectó un aumento del interés por la DA en noviembre, lo que refuerza la idea de una mayor preocupación o incidencia en esta época del año. Este tipo de datos, aunque indirectos, pueden aportar información útil sobre tendencias poblacionales y comportamientos relacionados con la salud.

^{Evolución de las búsquedas del término "dermatitis atópica" en Google Trends entre 2018 y 2024. Datos obtenidos de Maazi, et al. 2024.}

A la información aportada por las herramientas digitales se suma la evidencia clínica, que también confirma una evolución estacional caracterizada por una mejoría de los síntomas en el periodo estival. Un estudio realizado en Italia mostró que el 74,4% de los pacientes con DA moderada alcanzaron la remisión completa durante el verano, probablemente como resultado de la exposición solar moderada y los efectos inmunomoduladores de la radiación ultravioleta B. Estos hallazgos coinciden con los de un estudio anterior, en el que más del 69% de los pacientes presentaron mejoría o remisión de los síntomas tras pasar sus vacaciones de verano en la región mediterránea o en latitudes aún más meridionales. Sin embargo, esta mejoría suele ser transitoria: los síntomas reaparecieron con rapidez tras la vuelta, en muchos casos en menos de dos semanas.

Esta rápida recaída no se explica únicamente por los factores de estrés mencionados anteriormente. Existen otros elementos estrechamente vinculados con el regreso a espacios interiores que también contribuyen al empeoramiento de los síntomas. Entre ellos se encuentran la disminución de la hidratación cutánea, el uso frecuente de productos de limpieza agresivos y la reexposición a alérgenos presentes en interiores como ácaros, epitelios de mascotas y hongos. Particularmente, los ácaros destacan como uno de los principales desencadenantes en pacientes sensibilizados.

Ácaros y dermatitis atópica: ¿cómo influyen los factores ambientales y su distribución geográfica?
Aunque tradicionalmente se han relacionado con enfermedades respiratorias, los estudios que vinculan los alérgenos de los ácaros con la DA se remontan a mediados del siglo XX, cuando se observó que la reducción de su concentración en el entorno podía favorecer la evolución clínica de los pacientes con eccema. Posteriormente, se demostró que la inhalación de ácaros es capaz de desencadenar brotes cutáneos, especialmente en pacientes con asma y niveles elevados de Inmunoglobulina E (IgE). Asimismo, los alérgenos de los ácaros pueden atravesar la epidermis, especialmente en pacientes con DA, cuya barrera cutánea se encuentra alterada, e inducir reacciones inmunes de tipo inmediato y retardado, perpetuando la inflamación.

La relevancia clínica de la sensibilización a los ácaros se ve acentuada por su patrón estacional, ya que su presencia en espacios cerrados tiende a incrementarse en otoño e invierno, favorecida por el uso de la calefacción, que crea un microclima cálido y con cierta humedad relativa, condiciones idóneas para su proliferación. No obstante, es importante considerar que la distribución de especies de ácaros varía según la región, y que los pacientes están sensibilizados a una o varias especies concretas.

Dermatophagoides pteronyssinus es predominante en zonas del norte con clima oceánico (Galicia, Asturias, Cantabria). En cambio, Dermatophagoides farinae presenta niveles elevados en zonas del litoral mediterráneo (Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Baleares). Las regiones interiores (Madrid, Castilla-La Mancha, Aragón) muestran una menor concentración de todas las especies. En Canarias destaca Blomia tropicalis, mientras que Lepidoglyphus destructor es más frecuente en Galicia, Islas Baleares y áreas rurales de Extremadura. En esta última comunidad, Glycyphagus domesticus también presenta una elevada prevalencia.

^{Mapa acarológico de España. Se muestra, por Comunidad Autónoma, el porcentaje de muestras analizadas en las que se detectó cada especie de ácaro.}

A pesar de que algunas regiones costeras presentan una mayor concentración de ácaros, durante el verano los síntomas de la DA tienden a mejorar, probablemente debido a una mayor permanencia en espacios exteriores—lo que reduce la exposición efectiva—, a la ventilación de las viviendas y al efecto inmunomodulador de la radiación solar. Estos factores, junto con el descanso y la desconexión de rutinas estresantes, podrían explicar la mejoría observada en muchos pacientes, incluso en zonas con alta concentración de alérgenos. Por ello, conocer la distribución geográfica de las especies resulta clave para adaptar las estrategias de prevención, diagnóstico y tratamiento al perfil de exposición ambiental de cada paciente.

En cuanto a las estrategias de prevención primaria, un metaanálisis en lactantes con alto riesgo de desarrollar DA concluyó que medidas como el uso de fundas antiácaros, el lavado de la ropa de cama a alta temperatura, el aspirado frecuente con filtros HEPA o la eliminación de alfombras y peluches no reducen significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad. Aun así, muchos clínicos las siguen recomendando como parte de un enfoque preventivo, ya sea en pacientes sensibilizados a los ácaros o incluso si aún no presentan síntomas clínicos. En paralelo, la farmacia comunitaria representa con frecuencia el primer punto de contacto para pacientes con afecciones dermatológicas como la DA, funcionando también como un espacio clave para proporcionar información, resolver dudas y promover la concienciación sobre la enfermedad, lo que facilita el inicio temprano de su manejo y tratamiento. 

En este sentido, estudios y consensos recientes han planteado que el rol del farmacéutico no se limite solo a informar acerca de los tratamientos y medidas coadyuvantes, sino que también incluya la participación activa en el seguimiento del paciente para fomentar estilos de vida saludables que contribuyan al control de la enfermedad. Además, el farmacéutico puede desempeñar un papel fundamental en la identificación precoz de pacientes que requieran valoración especializada en Dermatología o Alergología, facilitando así una derivación oportuna.

Por otra parte, la inmunoterapia específica con alérgenos (ITA), considerada actualmente como el único tratamiento etiológico capaz de modificar el curso natural de la enfermedad alérgica, se ha estudiado como una posible opción terapéutica para reducir los signos de la DA a pesar de que las guías europeas no recomiendan actualmente su uso generalizado en pacientes con esta patología. Sin embargo, un ensayo clínico fase III, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, llevado a cabo en Alemania con 168 adultos con DA sensibilizados a ácaros, evaluó la eficacia de la ITA y demostró una reducción significativa del 18 % en el SCORAD (Scoring Atopic Dermatitis) en los casos más graves.

Este índice clínico se utiliza para evaluar la gravedad de la DA, combinando la extensión y características clínicas de las lesiones con síntomas subjetivos como el prurito y la calidad del sueño, permitiendo así una valoración global del impacto de la enfermedad. Asimismo, metaanálisis posteriores han confirmado la eficacia de la ITA en el tratamiento de la DA, evidenciando mejoras no solo en la gravedad clínica, sino también en la calidad de vida de los pacientes. Otro estudio reciente basado en datos de vida real, que incluyó a más de 122.000 pacientes, demostró que la ITA produce una disminución significativa en el uso de medicación para la DA, así como una reducción considerable en el riesgo de desarrollar esta afección en etapas posteriores de la enfermedad alérgica.

En definitiva, la DA es una enfermedad compleja cuya evolución está influida por múltiples factores genéticos, estacionales, ambientales y emocionales. Entre ellos, la sensibilización a ácaros y su variabilidad geográfica configuran un escenario que requiere estrategias personalizadas de prevención y tratamiento. Aunque las medidas físicas tradicionales muestran eficacia limitada, el papel de la farmacia comunitaria como primer punto de contacto resulta fundamental para optimizar su manejo.

Adicionalmente, la ITA se perfila como una opción terapéutica que podría atenuar los signos de esta patología y mejorar la calidad de vida. En este sentido, las guías americanas contemplan su utilización en pacientes sensibilizados a ácaros, con DA grave y antecedentes de exacerbaciones clínicas. Todo ello refuerza la necesidad de estrategias adaptadas al perfil de cada paciente, especialmente en aquellos más sensibles al impacto combinado de la rutina diaria y de los factores ambientales propios del otoño.