Dolor como problema de salud en la atención primaria
Los primeros datos que hemos extraído nos indican que en el año 2019 la AP atendió 13 millones de casos de problemas de salud relacionados con dolor. Esta cifra fue un 4% superior a la de 2018 y esta a su vez había crecido un 3% respecto a 2017. Cuando miramos las personas con problemas de salud relacionados con dolor que fueron atendidos en AP para estos mismos años se observa que hubo 12,3 Millones de personas en 2019 vs 11,7 M en 2018 (crecimiento de +6%).

Nuestra primera conclusión, en base a los datos extraídos del propio SNS es que el dolor es un problema de salud altamente prevalente y creciente que afecta a más de 12 Millones de personas al año y que está creciendo a tasas de entre un 3% y 6% anual.

Detalle de los problemas de salud relacionados con dolor más frecuentes
Continuando con nuestro análisis, hemos extraído los datos de las indicaciones de dolor más atendidas en AP. Los resultados se pueden observar en la figura 3. Se observa que hay 5 indicaciones que agrupan un 64% de los pacientes atendidos por problemas de dolor. Estas indicaciones son:

• Síndrome lumbar-torácico con irradiación de dolor: 2,7 Millones de pacientes en 2019. Suponen el 22% del total de pacientes atendidos por dolor en AP.
• Dolor muscular: 1,6 M de pacientes representando el 13% del total de personas atendidas con dolor.
• Dolor torácico no especificado: 1,4 M pacientes, que suponen el 11% del total de problemas de dolor en AP.
• Dolor generalizado-múltiple: 1,2 M y un 10%.
• Dolor abdominal generalizado: 1 M pacientes y 8% del total.

Problemas crónicos de salud relacionados con dolor:
Intentando profundizar un poco más, hemos analizado el porcentaje de las personas atendidas con problemas de salud relacionados con dolor que tienen un problema de salud crónico. Los datos se presentan en la figura 4. A nivel general el 60% de las personas tenían una patología crónica. Los porcentajes más altos de cronicidad se observan en:

• Síndromes lumbares-torácicos sin irradiación (79%).
• Dolor cardiovascular no especificado (75%).
• Dolor cardíaco atribuido al corazón (71%).
• Síndromes lumbares-torácicos con irradiación (68%).

En análisis de años anteriores muestra una tendencia creciente de la cronicidad, ya que en el año 2017 había un 58% de personas con dolor y patología crónica vs el 60% observado en 2019.

Como vemos los problemas de salud crónicos son muy prevalentes dentro de personas que sufren dolor. Los datos también nos han revelado que las personas con los síndromes dolorosos más frecuentes tienen, en un alto porcentaje, más de una patología crónica asociada. No es el objetivo de esta tribuna aburrir con más datos, pero basten estos últimos para soportar esta afirmación:

• El 43% de todas las personas con síndrome lumbar-torácico con irradiación de dolor tenían más de 1 patología crónica.
• El 36% de las personas con dolor muscular tenían más de 1 patología crónica.
• El 42% del total de personas con dolor torácico no específico tenían más de 1 patología crónica.
• El 39% de las personas con dolor generalizado o múltiple tenían más de 1 patología crónica asociada.

Esta situación de cronicidad múltiple es de vital importancia a la hora de elegir adecuadamente la medicación analgésica ya que se ha de tener en cuenta la polimedicación que están recibiendo estos pacientes con el objetivo de evitar las interacciones, minimizar los efectos adversos y, al mismo tiempo, alcanzar un alivio óptimo del dolor que permita al paciente mantener una funcionalidad y calidad de vida adecuadas.

Conclusiones
De este breve análisis de datos podemos extraer las siguientes conclusiones:

1. La prevalencia de problemas relacionados con dolor es alta y creciente en la población atendida por la atención primaria en España. En el año 2019 la AP atención 12,5 M de personas con problemas de dolor (+6% versus 2018).
2. Los síndromes lumbares-torácicos con irradiación son los más frecuentes dentro de los problemas de salud relacionados con dolor
3. El 60% de los pacientes con dolor atendidos en primaria tienen alguna patología crónica asociada llegando a ratios del 79% de cronicidad en algunas patologías como en síndromes lumbares-torácicos con irradiación.
4. La cronicidad múltiple es también muy prevalente entre los pacientes con dolor ya que hasta en un 43% de pacientes tienen más de 1 patología crónica asociada.

* Esperanza Regueras: Farmacéutica. Profesora Universidad de Navarra. Doctora en Farmacia. Vocal de SEMDOR.
* Luis Miguel Torres: Prof. Titular. Director del Departamento de Cirugía de la Universidad de Cádiz. Jefe del Servicio de Anestesia, Reanimación y Tratamiento del Dolor H.U. Puerta del Mar de Cádiz. Académico Correspondiente de la Real Academia de medicina y Cirugía de Cádiz. Presidente de SEMDOR.
* Ignacio Velázquez: Jefe de la Unidad de dolor. Hospital de Guadix (España). Tesorero SEMDOR.